Το Λασίθι ετοιμάζεται να χαρτογραφήσει μια διαφορετική πλευρά του τουριστικού του προϊόντος, αυτή τη φορά πάνω σε δύο τροχούς. Το σχέδιο προβλέπει τη διερεύνηση της δυνατότητας δημιουργίας ενός εκτεταμένου δικτύου για Gravel ποδηλασία, με περίπου 20 διαφορετικές διαδρομές που θα απλώνονται και στους τέσσερις δήμους της Περιφερειακής Ενότητας.
Οι διαδρομές θα έχουν διαφορετικούς βαθμούς δυσκολίας, ώστε το μελλοντικό δίκτυο να μπορεί να απευθυνθεί σε διαφορετικές κατηγορίες ποδηλατών. Η έρευνα θα βασιστεί στην αξιοποίηση του υφιστάμενου αγροτικού και επαρχιακού οδικού δικτύου, στοιχείο που ταιριάζει ιδιαίτερα στη φιλοσοφία της Gravel ποδηλασίας, η οποία συνδυάζει ασφαλτοστρωμένα και χωμάτινα τμήματα.
Από την αρχαία Πραισό μέχρι το φυσικό τοπίο
Ιδιαίτερο βάρος θα δοθεί στη χάραξη διαδρομών που δεν θα λειτουργούν απλώς ως ποδηλατικές διαδρομές, αλλά θα συνδέουν την εμπειρία της ποδηλασίας με σημεία φυσικού, ιστορικού, πολιτιστικού και περιβαλλοντικού ενδιαφέροντος.
Στο σχέδιο αναφέρεται χαρακτηριστικά η αρχαία Πραισός, ενώ θα εξεταστούν και άλλοι σημαντικοί προορισμοί του Λασιθίου, με στόχο το δίκτυο να αναδεικνύει τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά και τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της περιοχής.
Η έρευνα δεν θα περιοριστεί στη θεωρητική χάραξη. Προβλέπει επιτόπια έρευνα και σχεδιασμό των διαδρομών, ψηφιακή τεκμηρίωσή τους και ψηφιακή προβολή των μονοπατιών, ώστε να δημιουργηθεί ένα ολοκληρωμένο υλικό που θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάδειξη του δικτύου.
Παράλληλα, προβλέπεται η παραγωγή 10.000 έντυπων χαρτών – φυλλαδίων με τις διαδρομές, καθώς και η δημιουργία των ψηφιακών αρχείων που θα απαιτηθούν για τις πινακίδες σήμανσης και εισαγωγής στις ποδηλατικές διαδρομές.
Νέο τουριστικό προϊόν για το Λασίθι
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στο Πρόγραμμα Τουριστικής Προβολής της Κρήτης και ειδικότερα στη δράση που αφορά έρευνες για την καλύτερη ανάπτυξη του τουριστικού προϊόντος, την κατανόηση των αναγκών των επισκεπτών και την αξιολόγηση νέων τουριστικών αγορών και τάσεων.
Το πρώτο «πράσινο φως» έχει πλέον δοθεί για την εκπόνηση της σχετικής έρευνας, η οποία θα δείξει ποιες διαδρομές μπορούν να συγκροτήσουν στην πράξη το δίκτυο των περίπου 300 χλμ.
Εφόσον το σχέδιο προχωρήσει στο επόμενο στάδιο, το Λασίθι θα αποκτήσει τη βάση για ένα ενιαίο ποδηλατικό προϊόν που θα ενώνει διαφορετικές περιοχές της ανατολικής Κρήτης και θα δίνει στους επισκέπτες έναν ακόμη τρόπο να γνωρίσουν το τοπίο, την ενδοχώρα, τους οικισμούς και τα σημεία πολιτιστικού ενδιαφέροντος της περιοχής.
Η δημοσιογράφος Σοφία Κοντογιάννη έχει εργαστεί στις εφημερίδες Ναυτεμπορική (ταξιδιωτικό ρεπορτάζ) και Καλημέρα (τουριστικό ρεπορτάζ), στο τηλεοπτικό Κανάλι 5 (ως αρχισυντάκτρια και συμπαρουσιάστρια των ταξιδιωτικών εκπομπών) καθώς και στον ραδιοφωνικό σταθμό 9.84 (εκπομπή Τουριστικό Περισκόπιο).